Quem nunca se deparou com uma estrutura ou um produto feito de aço no seu dia a dia? É praticamente impossível olhar e não perceber a importância dessa matéria-prima, usada amplamente pela indústria e presente na rotina de todo o mundo.
De maneira geral, o aço é uma liga metálica formada principalmente por ferro e carbono, e a partir dele pode se produzir outras ligas.
Os dois gigantes da área são muito conhecidos e utilizados no ramo industrial: o aço carbono e o aço inox. E, apesar de conterem diferenças consideráveis, é comum existir a dúvida no momento da escolha de um desses dois durante o desenvolvimento do projeto.
Exemplo clássico: corrimão inox ou corrimão de aço carbono: qual devo utilizar? Essa e outras respostas você terá acompanhando este artigo que preparamos para que você entenda as diferenças entre o aço carbono e o aço inox.
Lendo esse artigo, você conhecerá:
- O que é o aço carbono;
- Os benefícios do aço carbono;
- O que é o aço inox;
- As vantagens do aço inox;
- As principais diferenças entre o aço inox e o aço carbono.
O aço carbono
O aço carbono dispõe de 0,008% a 2,11% de concentração de carbono em sua composição. Suas diferenças se dividem em alto, médio e baixo; cada qual para a sua respectiva aplicação, com níveis variados de dureza, ductilidade, entre outros fatores.
É produzido a partir do ferro-gusa, a primeira fase da siderurgia. Esse material é a base que origina a todos os outros aços, adicionando ou suprimindo elementos.
Veja a concentração de carbono para cada tipo de carbono:
- Baixo carbono: máximo 0,30% do elemento;
- Médio carbono: entre 0,30% a 0,60% do elemento;
- Alto carbono: entre 0,60% a 1,00% do elemento.
Quais os benefícios do aço carbono?
O aço carbono tem uma ótima relação custo-benefício, versatilidade e resistência mecânica (tenacidade), a impactos e a deformações mesmo sob uso intenso de uma engrenagem, por exemplo. É bastante empregado na construção civil, indústria automobilística, naval, entre outros segmentos que necessitem de boa resistência e valor menor.
Em termos de estética, o carbono é um metal com acabamento fosco, o que lembra um ferro fundido. Por esse motivo, muitas vezes, prefere-se realizar um trabalho na superfície do material, como pintura ou galvanização, deixando-o menos suscetível ao desgaste e oxidação, por exemplo. Porém, apesar de deixá-lo mais resistente não o deixa resistente ao ponto de ser considerado um material inoxidável.
O aço inox
Trata-se também de uma liga metálica que se origina a partir do ferro, carbono e cromo, sendo um mínimo de 10% necessário desse último para ser considerado um material inoxidável. Pode ser incluído outros elementos, como níquel, manganês, molibdênio e titânio, pelos quais é possível formar os tipos de aço inox, que se dividem entre austeníticos, ferríticos e martensíticos (Clique aqui para saber mais).
O cromo forma na superfície do aço uma camada passiva a partir da combinação com o oxigênio do ar. Essa película é autorregenerativa e protege o metal das ações oxidantes, comum em outros tipos de aço.
As vantagens do aço inox
Além de ser resistente à oxidação, é também ao impacto, às intempéries do tempo e às mudanças bruscas de temperatura, tornando o aço inox ideal tanto para ambientes internos como externos. Conta também com boa resistência mecânica, podendo ser utilizado para componentes estruturais e mecânicos.
A superfície do inox tem baixa porosidade. Dessa forma, bactérias encontram dificuldades de se alojar e proliferar-se, contribuindo para evitar contaminação. É ideal para ambientes que necessitam seguir as exigências de assepsia, sanitização e esterilização, respeitando os órgãos que regulam as leis de saúde, como a ANVISA.
Para a limpeza do inox, é simples: sabão neutro, água e detergente são o suficiente para deixar a peça como nova.
O aço inox também tem grande apelo estético, sendo considerado item decorativo, pois transmite modernidade, elegância e suntuosidade.
Seu custo-benefício está totalmente ligado aos valores oferecidos em durabilidade, estética e higiene.
Aço inox vs aço carbono: qual escolher?
Entre esses dois gigantes da indústria, o aço inox tem diversas vantagens com relação ao carbono, a principal delas é a resistência à oxidação sem precisar de nenhum tratamento. Além disso, é um material de baixa manutenção, porque não é necessário de pintura ou qualquer outro tipo de procedimento para recuperar a sua estética, bastando uma limpeza correta frequente.
Em casos de saúde, o aço inox é recomendado pela Anvisa, pois além de sua baixa porosidade e facilidade de limpeza, é um material inerte, ou seja, não deixa gosto, não tem cheiro e não desprende metais, sendo indicado para o segmento alimentício, hospitalar e laboratorial.
